Il Direttore esecutivo dell'UNICEF Anthony Lake, insieme ai partner nell'Iniziativa per il Morbillo e la Rosolia, ha lanciato una nuova strategia globale intesa a ridurre a zero i decessi per morbillo e la sindrome da rosolia congenita.

L'annuncio ha coinciso con la prima Settimana Mondiale di Vaccinazioni, ed è stata accompagnata da nuovi dati che mostrano come gli sforzi accelerati abbiano portato ad una riduzione del 74% della mortalità globale peer morbillo, da circa 535.000 decessi nel 2000 a 139.000 nel 2010.

Ogni giorno, il morbillo uccide circa 380 persone, quasi tutti i bambini che vivono in comunità povere.

Lake ha sottolineato l'importante ruolo che i vaccini hanno svolto nel raggiungere quel 74%. Aumentando la copertura vaccinale di routine e attraverso grandi campagne di vaccinazione, l'Africa ha compiuto i maggiori progressi con un calo dell'85% dei decessi per morbillo tra il 2000 e il 2010, secondo un nuovo studio pubblicato su Lancet.

La nuova strategia mira a fare ancora più progressi, riducendo i decessi per morbillo a livello mondiale di almeno il 95% entro il 2015 rispetto ai livelli del 2000, e arrivando all'eliminazione del morbillo e della rosolia in almeno cinque regioni dell'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) entro il 2020.

La strategia comprende: un'alta copertura vaccinale; il monitoraggio della diffusione della malattia; preparazione e risposte alle evenutuali epidemie e alla gestione dei casi di morbillo, comunicazione e impegno della comunità, ricerca e sviluppo. Nei 63 Paesi dove attualmente non sono in uso vaccini contro la rosolia, la nuova strategia incoraggia a utilizzare una sola iniezione per vaccinare i bambini contro il morbillo e la rosolia.

I nuovi dati sottolineano che i progressi nella riduzione della mortalità a causa del morbillo sono stati molti dal 2001 al 2007. Tuttavia, gli investimenti e l'impegno politico per il controllo del morbillo tra il 2008 e il 2009 ha vacillato, lasciando molti bambini non immunizzati. Nel 2010, circa 19 milioni di bambini, la maggior parte nell'Africa sub-sahariana e nel Sud-Est asiatico, non hanno ricevuto il vaccino contro il morbillo, e la malattia è tornata a colpire, provocando epidemie di grandi dimensioni in Africa, Sud-Est Asia, Europa e Nord America .

Le grandi epidemie in Africa e il ritardo dell'attuazione di attività di controllo del morbillo in India, hanno fatto sì che l'obiettivo di ridurre la mortalità del morbillo del 90% la fine del 2010 (rispetto ai livelli del 2000) non venisse raggiunto. In India nel 2010 ci sono stati circa il 47% dei decessi per morbillo a livello mondiale.

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